Вакуумная формовка имеет несколько разновидностей:
- Вакуумное формование в матрицу. Листовую заготовку укладывают на матрицу, закрепляют прижимной рамой и подводят нагреватель. После разогревания листа включают вакуум, между листом и матрицей создается разрежение и происходит формование изделия. При этом заготовка прижимается плотно к стенкам матрицы и охлаждается. Затем вакуум отключают, а к матрице подводят сжатый воздух, происходит выталкивание изделия. При формовании в матрицу края изделий имеют наибольшую толщину стенок, а на днище - минимальную. Данный метод применяется при формовании в многогнездных форм.
- Вакуумное формование с вытяжкой толкателем. В отличие от рассмотренного способа, вначале происходит вытяжка разогретого листа толкателем, а затем формование в матрицу под действием вакуума. Применяется этот способ при изготовлении глубоких изделий, когда нужна незначительная разница в толщине стенок при использовании как одногнездных так и многогнездных форм.
- Вакуумное формование на пуансоне. Заготовка закрепляется между двумя рамами и после ее нагревания поднимается пуансон, закрепленный на поддоне, и происходит предварительная вытяжка. В данном случае пуансон выполняет роль толкателя. Окончательное оформление изделия выполняется на пуансоне под действием вакуума. В итоге происходит совмещение двух операций — вытяжки и формования, которые проводятся на пуансоне, и не требуется специального толкателя. Температура пуансона при этом должна быть повышенной, что влияет на более медленное охлаждение изделия. Такой способ применяется в тех случаях, когда необходимо обеспечить точность внутренних размеров изделия. При формовании на пуансоне наибольшая толщина стенки обеспечивается на днище. Применяется пуансон при изготовлении крупногабаритных изделий в многогнездных формах.
- Вакуумное формование на пуансоне с предварительной вытяжкой сжатым воздухом. Данный способ применяется в тех случаях, когда полимер очень чувствителен к охлаждению. Чтобы в момент вытяжки лист не касался холодного пуансона, вначале под листом создают давление и лист вытягивается, как при свободном выдувании. Затем в образовавшуюся полусферу вводят пуансон, включают вакуум и проводят окончательное формование изделия. Охлаждение осуществляют на пуансоне, а также за счет обдува воздухом снаружи.