Широкоформатная печать - это процесс полноцветной печати на неполиграфических форматах и материалах.
Широкоформатная печать можно применять как в наружной рекламе, так и в интерьерной. Разница заключается в способе нанесения изображения, рекламным носителем и, что главное, качеством печати (разрешением). Обычно для наружной рекламы вполне достаточно разрешения 150-360 точек на дюйм, при интерьерной же печати необходимо гораздо большее качество печати. Это обуславливается расстоянием от человека до рекламного носителя. К примеру, на улице водители и пешеходы видят, например, рекламные щиты и баннеры на расстоянии нескольких десятков метров, а в помещении люди с рекламными носителями сталкиваются вплотную.
Разделения на такие группы объясняется тем, что и при наружной рекламе иногда возникает необходимость использовать изображения с высоким качеством печати, а иногда можно и внутри помещения повесить баннер с низким разрешением Все зависит от целей, которые поставлены перед рекламоносителем. Например, просто глупо печатать постер размером 30х10метров с разрешением 720 dpi (точек на дюйм) в два прохода. При таком размере достаточно и 150 dpi в один проход - быстрее, дешевле, а изображение будет выглядеть абсолютно одинаково.
В широкоформатной полноцветной печати существует два основных вида: водная и сольвентная.
В водной печати в качестве чернил используются водорастворимые органические красители на водной основе. Эти чернила используются для высококачественной печати с высоким разрешением и наиболее правильной цветопередачей только для интерьерной печати, т.к. имеют самую низкую светостойкость и к тому же они не ложатся на полимерные материалы без специального покрытия, которое не дает чернилам растекаться на поверхности материала. Это спецпокрытие не является водостойким и требует дополнительного ламинирования. Примерный срок службы внутри помещений составляет примерно 2-2.5 года, вне помещений - 0.5 года максимум, с учетом ламинирования - около года. Данный вид печати является высококачественным по цветопередаче и разрешающей способности.
Сольвентная печать предполагает растворение чернилами верхнего слоя материала. Это качество позволяет обеспечить очень долгий срок службы рекламного носителя. Краска не выцветает при длительном воздействии солнечного света, не вымывается осадками, не «плывёт» при высокой влажности, не пересыхает и не осыпается. Фактически, сольвентная печать делает изображения составной частью носителя. Позволяет печатать на Поливинилхлоридных (ПВХ) материалах, т.к. состав сольвента подобран таким образом, что бы он растворял ПВХ, за счет чего краска (дисперсная) проникает внутрь материала и таким образом достигается высокая механическая прочность и светостойкость (в наших широтах c резкоконтинентальным климатом 2-2,5 года). ПВХ материалы бывают следующих видов: матовая и глянцевая самоклеющаяся пленка, всевозможные банера (армированная капроном ПВХ ткань), сетки, тонкая и эластичная ткань CLIPSO для печати флагов.